Програмите за безплатни парични средства се разпространяват, докато все повече градове разширяват предпазната мрежа за борба с бедността

Само седмици след като Кики Рамос получи първото си месечно плащане от $500 от Richmond Resilience Initiative, колата й беше открадната.

„Щеше да бъде голям ефект на доминото, ако нямах тези допълнителни пари“, каза тя.

Повреденото й превозно средство скоро беше възстановено, но без допълнителните пари, 33-годишната аптекарка не би могла да си позволи да го поправи или да си осигури наем междувременно, като се има предвид нейната застраховка от $1000. Това би означавало да измисли кола или обществен транспорт до и от работа и малка способност да транспортира момчетата си, на 12 и 3 години, до прегледи при лекар и развлекателни дейности.

Рамос е един от 46-те участници в програма за гарантиран доход, която сега е в третата си итерация в столицата на Вирджиния, град с около 230 000 души, където 1 на всеки 5 живее в бедност. Инициативата е една от 35-те подобни програми, които се изпълняват едновременно в САЩ, според Кметовете за гарантиран доход (MGI), група общински лидери, работещи за разширяването им.

Програмите са били набира скорост в икономика след пандемия, чиято устойчивост продължава да се противопоставя на очакванията, дори когато високите разходи за живот притискат работещите семейства. Поддръжниците казват, че безусловните плащания помагат да се покрият пропуски в мрежата за социална сигурност, която изостава от финансовата реалност на милиони домакинства. Критиците обаче подновяват отдавнашните аргументи, че брошурите обезсърчават работата на все още шумен пазар на труда.

Щяло да бъде голямо ефект на доминото, ако нямах тези допълнителни пари.

Кики Рамос, 33, Ричмънд, Вирджиния.

Инициативата на Ричмънд е насочена към жители, които работят но все още се борят да свързват двата края. Рамос печели най-малко $42 000 на година, около $5000 над федералната линия на бедност за домакинство с нейния размер. Докато нейният доход я дисквалифицира за повечето щатски и федерални обезщетения, той рядко покрива нейните $1200 месечен наем, $150 седмична сметка за хранителни стоки и плащания за автомобилна застраховка, които сега възлизат на $680 всеки месец.

„В определени моменти в живота си бях само с 10 или 50 долара повече от границата за програмата за допълнителна хранителна помощ, каза Рамос, която също подкрепя майка си и сестра си, и двете се борят с умствени увреждания, които им пречат да работят. Въпреки че получават Medicaid, Рамос каза, че на семейството й са отказани жилищни помощи по SNAP и раздел 8 заради нейната заплата.

„Да знам, че никога няма да се класирам за какъвто и да е вид помощ, е изключително разочароващо, ”, каза тя.

Икономиката на Ричмънд излезе от пандемията по-бързо от националната, нейният реален брутен вътрешен продукт скочи с 2,6% от 2020 г. до 2022 г., последните налични данни, в сравнение с 1,9% в национален мащаб . Все пак United Way смята, че повече от една трета от семействата в района на Ричмънд са „ALICE“ домакинства — с ограничени активи, ограничени доходи, заети — чиито доходи не покриват постоянно основните неща, въпреки че живеят над прага на бедността.

Както в други градове, домакинствата на ALICE в Ричмънд набъбнаха по време на пандемията, добавяйки 21 000 само от 2020 г. до 2021 г. Здравната криза отбеляза повратна точка за програмите за гарантиран доход или GI, тъй като федералните плащания за стимулиране доказаха, че „правителството може доста лесно да предостави пари в брой на огромното мнозинство от хора“, каза Адити Шривастава, заместник-директор по сигурността на доходите в Центъра on Budget and Policy Priorities, левичарски мозъчен тръст.

Получателите на Ричмънд като Рамос „по същество бяха във фискална скала всеки един месец“, каза кметът демократ Левар Стоуни, който сега иска да разшири програмата с $500 000 в предложението си за бюджет за 2025 г., за да „ни позволи да стигнем до още повече семейства.“

Стоуни беше избран през 2016 г. и се присъедини към борда на MGI през 2020 г. Консорциумът на най-вече лидерите на Демократическата партия използват федерални долари – подсилени от финансиране от Американския спасителен план от 2021 г. – заедно с частни дарения, включително от донори като съоснователя на Twitter Джак Дорси, който сега ръководи фирмата за финансови услуги Block, за подкрепа на GI проекти в цялата страна.

Групата заяви, че е наблюдавала пускането на 66 такива пилоти през последните четири години, включително в червени щати като Кентъки и Флорида. За разлика от предложенията за „универсален основен доход“ като това, подкрепяно от кандидата за президент през 2020 г. Андрю Янг, които имат за цел да обхванат цялото население, независимо от доходите, програмите за гарантиран доход обикновено са ограничени до тези под определени нива на доходи или които нямат достъп до други ползи.

Концепцията съществува поне от 60-те години на миналия век, когато привържениците се простираха от партията на Черната пантера до Ричард Никсън, въпреки че той отхвърли етикета GI. Той отново привлече вниманието през последните десетилетия, тъй като политиците реагираха на „постоянните кризи“, удрящи потребителските финанси, особено по време на последните две рецесии, според Пол Шейфър, асистент по здравно право и политика в Бостънския университет.

„Мисля, че имаше просто признание, дори преди това, че тази смесица не работи съвсем“, каза той за съществуващите програми за безопасност като Medicaid, Social Security и SNAP. „Все още има много пропуски.“

Майкъл Тъбс, основател на MGI и бивш кмет на Стоктън, Калифорния, предизвика вълни преди Covid да удари, когато стартира програма за GI през 2019 г., която даде 125 жители $500 на месец. Въпреки че беше установено, че пандемията е ограничила въздействието на инициативата, Тъбс каза, че тя се е оказала достатъчно обещаваща, за да вдъхнови последващи усилия, които Covid и движението за расова равнопоставеност, предизвикано от убийството на Джордж Флойд, помогнаха да се задвижат допълнително.

„Това вече не е радикална идея“, каза Тъбс.

Не всички са съгласни. Консервативните групи, които се противопоставиха на програмите за помощ от епохата на пандемията, сега също се стремят към гарантиран доход.

Тарън Брагдън, президент и главен изпълнителен директор на Фондацията за отчетност на правителството, дясно ориентиран танк, критикува „бавното пълзене“ на проектите за GI, като каза, че твърде щедрата социална държава обезсърчава хората да работят – загриженост, споделяна от двете страни до приблизително последното десетилетие. Неговата група, която се стреми да ограничи достъпа до програми за защитна мрежа чрез по-строги изисквания за наемане на работа, също пусна съобщения, за да противодейства на усилията за GI в някои от градовете, които ги преследват.

„Политиците трябва потърсете начини да разширите възможностите за хората да намерят смислена работа, а не да създавате по-голяма зависимост от държавните бюджети“, каза Брагдън.

Някои защитници на GI казват, че програмите правят точно това, като помагат на получателите да се възползват от самия бум на заетостта, за който противниците казват, че ги избягва.

Февруарски доклад на Центъра за изследване на гарантираните доходи към Университета на Пенсилвания анализира програма в Кеймбридж, Масачузетс, която дава $500 на месец на необвързаните -домакинства на полагащи грижи от 2021 г. до 2023 г. Установено е, че в рамките на една година 40% са работили на пълен работен ден в сравнение с 28% от контролната група.

Преглед на 18-месечен пилотен проект в St. .Пол, Минесота, от 2020 г. до 2022 г. изследователите са установили, че нивото на заетост на участниците е достигнало 63% шест месеца след края на програмата, спрямо 49%, когато е започнала.

В Остин, Тексас, Taniquewa Brewster работи, за да допълни доходите си, откакто 12-месечният GI пилот, в който тя участва, приключи миналата есен. Очаквайки загубата на месечната си стипендия от 1000 долара, 38-годишната работеща на договор и самотна майка на пет деца използва част от парите, за да се сертифицира като агент по лизинг на недвижими имоти и нотариус месеци преди последната си вноска. Тя също започна да се обучава като дула.

„По принцип ми помогна да стабилизирам семейството си“, каза Брустър.

През февруари, след градско Проучване на института, подчертаващо успехите на програмата в Остин — включително инвестициите на участниците в обучение на умения — градският съвет обяви планове за разширяване на пилотния проект с 1,3 милиона долара финансиране от данъкоплатците. Но тази седмица главният прокурор на Тексас Кен Пакстън, подтикнат от опасенията на колегите си републиканци, се насочи в другата посока, завеждайки дело, за да оспори програма за ГИ в района на Хюстън, която той нарече „социалистически експеримент“ и „незаконно и нелегитимно преувеличаване на правителството“. /p>

Републиканците от Айдахо приеха мярка миналия месец, забраняваща GI програми, които не изискват работа или обучение. Техните колеги в Айова и Аризона предприеха подобни стъпки, въпреки че губернаторът на Демократическата партия Кейти Хобс наложи вето на последната. Когато супермнозинството от Републиканската партия в Уисконсин прие забрана за публично финансиране на усилията за ГИ – законопроект, насочен към Медисън, столицата на щата и единствения град с пилотен пилотен гарантиран доход – губернаторът на Демократическата партия Тони Евърс наложи вето.

„Идеята, че 500 долара на месец биха накарали някой да напусне работата си, просто имам чувството, че не живеем в една и съща икономика“, каза кметът на Мадисън Сатя Роудс-Конуей. Прагът на доходите за програмата за GI на Медисън, която завърши първата си кохорта миналата есен, беше определен на 200% от федералното ниво на бедност, за да покрие онези, които „малко над отговарят на условията за други обезщетения, които все още наистина се нуждаят от подкрепа“, каза тя.

Намирането на правителствена подкрепа за пилотния проект беше „тромаво“, каза Роудс-Конуей, „така че се опитвам да подкрепя нашата местна общност с нестопанска цел да поеме собствеността и да има средствата, от които се нуждаят“, за да поддържа пилотът от 110 души е жив.

Идеята, че 500 долара на месец биха накарали някой да напусне работата си, просто чувствам, че не живеем в същата икономика.

Медисън, Уисконсин, кмет Сатя Роудс-Конуей

Въпреки че някои защитници сега призовават за по-амбициозни програми за ГИ - трайни пет години, да кажем, а не една или две - шампионите на движението вече са се сблъскали с неуспехи. След шумното поражение на Тъбс при преизбирането през 2020 г., дори прогресивни съюзници спекулираха дали фокусът му върху програмата за GI на града, която включваше само 125 участници, отблъсква избирателите, които не се възползват от нея.

Но с повече от 150 пилотни проекта с гарантиран или универсален основен доход, проведени или сключени в САЩ, според резултатите от Станфордския университет, инерцията може да бъде трудна за задържане на противниците. Повече от 60% от американците казаха, че подкрепят национален гарантиран доход от $500 до $1000 на месец за възрастни, които печелят по-малко от медианата за тяхната общност, според февруарско проучване, поръчано от MGI.

Още избори предстоят тестове. През януари Стоуни обяви кандидатурата си за изборите за губернатор през 2025 г. във Вирджиния, променящ се щат, който през 2021 г. смени своя губернатор от Демократическата партия с републиканеца Глен Йънгкин.

„Ще се съсредоточа върху как да вдигнем ръка на работническата класа в тази общност“, каза Стоуни за кампанията си. „Гарантираният доход може да бъде полезен инструмент за тези, които работят усилено и които просто не отговарят на изискванията за настоящата федерална структура на обезщетения в тази страна.“

Следващата година ще покаже дали избирателите са съгласни .

Последвайте ни в